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ポルシェに惚れた日の思い出 代表取締役 戸田龍一
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ル・マンの鮮やかな瞬間
父の代からポルシェの販売代理店となり、物心ついた頃からポルシェが身近にありました。 それは幸せなことでしたが、「ポルシェとの出会い」に関しては、特別な記憶がありません。 しかし私には、ポルシェに惚れ込んだ鮮やかな瞬間があります。
私は小学生の時から父やお客様から、ル・マン24時間レースの話を何度も聞いて育ちました。 それから月日は流れ、ポルシェの営業マンとして働き始めた1994年。 どうしてもこの目でレースを見たくなり、リュックを担いでフランスへと旅立ちました。 初めて体感するル・マンのサーキットは、人々の熱気と迫力が想像をはるか上でした。 すぐさまその魅力に取り込まれた一方で、レースに目を移すと、GT2クラス（市販車ベースクラス）ではポルシェの911RSR（以降：RSR）がほかの流麗なマシンと比べてずんぐりむっくりに見え、またスピードもいまいちの印象でした。 「なんか垢抜けないな。」 そんな感想を抱きながら、寝袋にくるまって眠りにつきました。 -
翌日、6時半ごろに目が覚めてサーキットに向かいました。 朝の空気を裂いて走るマシンは、夜のうちに半分以下に減っていました。 その時、私はあることに気づいて唖然としました。 あの流麗なマシンは夜の間にリタイアし、生き残ったマシンもペースを落とす中、 あのずんぐりしたRSRだけは、昨日と変わらぬペースで走行していたのです。 あれもRSR、次もRSR、その次も…。 ペースが落ちたマシンをぶち抜きながら、時計の針のように精密にラップを刻むRSRの姿を見て、気がつくと「いけいけー！」と涙を流しながら叫んでいる自分がいました。 この年、RSRはGT2クラス1.2.3フィニッシュを飾りました。 市販車とほぼ変わらないのに、この信頼性・耐久性・快適性、そして強さ・速さ。 これが世界一のスポーツカーの真髄。 「俺は世界一のスポーツカーを売っている幸せものなんだ！」と感動しました。
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信頼の証・ポルシェ356
当社のガレージには、販売から半世紀以上を経たポルシェ356があります。 スポーツカーなのに4人乗りという快適性は、当時の常識では考えられなかったそうです。 356は今でも現役で、私が時々通勤に使っているだけでなく、レースにも出場しています。 昨年も、鈴鹿のサーキットを全力で30分間走り抜けました。 それでもケロッとしている356に、恐れ入るばかりです。 初めてのル・マンで私が感動したポルシェの信頼性・耐久性・快適性。 それを証明するのが、この356です。 ポルシェに乗ることは、世界一の信頼を手に入れることだと思います。